Компания Renault была основана в 1898 году Луи Рено. Первый
автомобиль имел двигатель всего лишь 0,75 л.с. Следующий шаг — Модель А
— обладала двигателем в 1,75 л.с. и оказалась весьма удачной. 1899 году
братья Рено уже продали 15 автомобилей данной модели. Луи Рено впервые
применил для коробки передач механизм трансмиссии крутящего момента на
задние колеса через вал с карданными шарнирами. Принцип подобной
коробки остался неизменным до сих пор для автомобилей с задним приводом.
С 1900 года фирма начала производство больших и мощных автомобилей.
В 1905 году Renault выпустила такси с кузовом типа «ландоле» — этому
автомобилю даже поставлен памятник за заслуги во время Первой мировой
войны. В 1906 на автомобильном Салоне в Берлине был представлен первый
автобус Renault. Кстати, Renault производила не только автомобили — в
модельном ряде компании стоит даже несколько моделей танков, выпущенных
под военный заказ.
Renault пользовался большой популярностью и в России. В частности,
одна из моделей была приобретена для наследника царского престола и
носила имя Renault Bebe. В СССР Renault так же не был обойден вниманием
– для Москвы закупили таксомоторы (составившие конкуренцию
«лорен-дитриху» Адама Козлевича в знаменитой повести И.Ильфа и
Е.Петрова), а оборудование и технологии Renault стали основой будущего
АЗЛК.
После войны заводы компании были практически полностью разрушены
бомбардировками союзников, а сам Луи Рено умер в тюрьме, обвиненный в
сотрудничестве с нацистами. В 1945 компания стала государственным
предприятием и приобрела современное название. В 1946 Renault
представляет массовую модель 4CV, которая вместе со знаменитым Citroen
2CV возродила автомобильную промышленность Франции. В 1954 выпущен
пятисоттысячный 4CV. В 1958 запускается новый завод по производству
силовых агрегатов в г.Клеоне (Нормандия). Большим тиражом – 8 млн экз.
–был выпущен Renault 4. В 1965 году под маркой Renault появился первый
в мире хэтчбэк – Renault 16. В 1966 году Renault подписала соглашение с
Pegeuot и Volvo об объединении технических ресурсов. В 70-е годы
компания бурно расширялась — были построены новые заводы на севере
Франции. С 1979 года, после заключения соответствующего соглашения с
American Motors Corporation, компания начинает продвижение на
американский рынок. Renault 9 выпускался в США под маркой Alliance и
завоевал титул «Автомобиль года».
В настоящее время Renault, продолжая заниматься выпуском
традиционных для Европы малолитражек, активное внимание уделяет и
грузовым автомобилям. Как одну из интересных разработок можно выделить
модель Next с двигателем, работающим как на традиционном жидком
топливе, так и на электричестве.
В настоящее время Renault выпускаются во Франции, Испании, Бельгии,
Португалии, Словении, Турции, Китае, Тайване, Колумбии, Аргентине,
Марокко, Малайзии и Уругвае. Продолжая исторические связи, Renault
заключило соглашение о сотрудничестве с московским заводом АЗЛК. Ныне
функционирует завод Автофрамос, который производит Renault Logan.
В последние годы конструкторы Renault много экспериментируют. Модель
Renault Scenic стала родоначальником нового класса автомобилей –
компактных обнообъемников, предлагающих большой объем и богатые
возможности трансформации салона при скромных внешних габаритах. Модели
Avantime и Vel Satis — взгляд специалистов Renault на представительские
автомобили XXI века.
